李洪元于2005年入职华为，2018年1月离职。因离职补偿金额与公司意见不一，双方经商谈同意给李洪元补发331576.73元离职补偿。2018年3月，李洪元过去所在部门的秘书，通过私人账户向其转款304742.98元（税后金额，交易摘要为“离职金额补偿”）。但在2018年12月16日，李洪元却因涉嫌敲诈勒索罪被深圳市公安局刑事拘留，并于2019年1月22日被逮捕。但最终因“犯罪事实不清、证据不足”，于2019年8月23日被释放，总共被羁押了251天。
李洪元的代理律师、广东意本律师事务所律师谢连喜认为，本案关键之一在于款项是通过私人账户转出。“（这种做法）是不合理的，”谢连喜说，李洪元的行为尚不构成敲诈勒索罪。按照法律规定，敲诈勒索罪的界定包括两个要件，行为人要以非法占有为目的，并且要使用威胁或者要挟的手段，逼迫他人交付财物。
谢连喜说，李洪元不具备非法性和强制性两个要件，“向公司提起的经济补偿是合法的，他本人也没有进行威胁或要挟，逼迫对方交付财物。”
经过两次退回侦查机关补充侦查，一次延长审查起诉期限后，2019年8月22日，深圳市龙岗区人民检察院认为犯罪事实不清、证据不足，不符合起诉条件，决定对李洪元不起诉，次日，李洪元重获自由。
据李洪元讲述，不起诉的直接证据是一段两个多小时的录音。他与华为人力资源部门协商离职赔偿，其中未谈及任何以“举报业务造假”来要挟获取赔偿。
李洪元为此失去了251天的人身自由。据深圳市龙岗区人民检察院《刑事赔偿决定书》，李洪元获得了包括人身自由损害赔偿金、精神损害抚慰金共计约10万元的国家赔偿；同时会向李洪元原工作单位及其父亲所在的工作单位发函，为其消除影响、恢复名誉。